Přepravu můžeme definovat jako cílevědomé, předem promyšlené, přemístění osob nebo nákladu prostřednictvím dopravních prostředků z jednoho místa na druhé. Děje se tak po dopravních komunikacích, zpravidla za účelem zisku. Přeprava je produktem dopravy, účelného pohybu dopravních prostředků po dopravních cestách.
Nejstarším druhem dopravy je chůze, dnes již využívaná pouze k překonávání kratších vzdáleností, přičemž delší chůze je spíše formou aktivního odpočinku při trávení volného času. K jízdě, nošení nebo tahání nákladu byla dále  využívána zvířata a k dopravě po vodě různá plavidla. Až moderní doba přinesla obrovský rozmach využívání silničních nebo kolejových vozidel a letadel. Doprava je rychle se rozvíjejícím sektorem národního hospodářství, k velkému rozvoji neustále dochází i v oblasti individuální přepravy osob, osobního motorismu. Důsledkem tohoto rozvoje však jsou nepříznivé dopady na životní prostředí, především znečištění ovzduší, vody a půdy, hluk, vibrace a produkce odpadu.
Způsob dopravy, který využívá při přepravě více druhů dopravy, označujeme jako intermodální. Jedná se o kombinaci, kdy náklad je pomocí nákladního automobilu přepravován po silnici na počátečním a koncovém úseku cesty, hlavním úsekem je doprava po železnici, po moři nebo jiné vodní cestě. V tomto systému je náklad přepravován výhradně prostřednictvím unifikovaných jednotek, kontejnerů, které po celou dobu přepravy nemění svůj rozměr ani hmotnost. Nezastupitelnou úlohu má kamionová doprava Brno, Praha i další velká města disponují nákladovými nádražími pro využití kombinovaného druhu přepravy zboží.  Na každý druh dopravy, silniční, železniční nebo námořní, se vystavuje jiný přepravní doklad.
Intermodální systém je používán i v osobní dopravě, formou integrovaných dopravních systémů veřejné hromadné dopravy, které jsou vzájemně propojeny a navazují na sebe. Jedná se o dopravu silniční, kolejovou i lodní v rámci městské, příměstské a meziměstské dopravy. Typickým příkladem jsou integrované dopravní terminály s optimální návazností na parkoviště individuální dopravy na okrajích velkých měst.